詳細(xì)說明
激光產(chǎn)生過程
以紅寶石激光器為例,原子首先吸收外部注入的能量,躍遷至受激態(tài)(E3)。原子處于受激態(tài)的時間非常短,大約為 10-7 秒后,它便會落到一個稱為亞穩(wěn)態(tài)(E2)的中間狀態(tài)。原子在亞穩(wěn)態(tài)的時間很長,大約是 10-3 秒或更長的時間。原子長時間停留在亞穩(wěn)態(tài),導(dǎo)致在亞穩(wěn)態(tài)的原子數(shù)目多于在基態(tài)的原子數(shù)目, 此時的狀態(tài)稱就是粒子數(shù)反轉(zhuǎn)。其產(chǎn)生的結(jié)果就導(dǎo)致使通過受激輻射由亞穩(wěn)回到基態(tài)(E1)的原子,比通過受激吸收由基態(tài)躍遷至亞穩(wěn)態(tài)的原子為多,從而保證介質(zhì)內(nèi)的光子可以增多,從而形成激光。這就是典型的激光三能級系統(tǒng)。
當(dāng)粒子受外界能量激勵從 E1 到 E3,由于 E3 能級壽命短,很快轉(zhuǎn)移到 E2 上,因能級 E2 為亞穩(wěn)態(tài),在 E2、E1 間實現(xiàn)粒子數(shù)反轉(zhuǎn)分布。由于下能級 E1 為基態(tài),通??偸欠e聚著大量的粒子,因此要實現(xiàn)粒子數(shù)反轉(zhuǎn),必須將半數(shù)以上的基態(tài)粒子激發(fā)到 E2 上,所以,外界激勵就需要有相當(dāng)強(qiáng)的能力。
而我們所用的 YAG 激光系統(tǒng)屬于四能級系統(tǒng)。如所示,能級 E1 為基態(tài),
E2、E3、E4 為激發(fā)態(tài)。在外界激勵的條件下,基態(tài) E1 上的粒子大量被激發(fā)到
E4 上,又迅速轉(zhuǎn)移到 E3 上,E3 能級為亞穩(wěn)態(tài),壽命較長。而 E2 能級壽命很短,E2 上的粒子又很快躍遷到基態(tài) E1,所以,四能級系統(tǒng)中,粒子數(shù)反轉(zhuǎn)是在
E3 與 E2 間實現(xiàn)。
也就是說,能實現(xiàn)粒子數(shù)反轉(zhuǎn)的激光下能級是 E2,不像三能級系統(tǒng)那樣, 為基態(tài) E1。因為 E2 不是基態(tài),所以在室溫下,E2 能級上的粒子數(shù)非常少。因而粒子數(shù)反轉(zhuǎn)在四能級系統(tǒng)比三能級系統(tǒng)容易實現(xiàn)。常見激光器中,除摻釹釔鋁石榴石(簡 Nd3 :YAG)激光器外,氦氖激光器和二氧化碳激光器也都屬四能級系統(tǒng)激光器。需要指明,以上討論的三能級系統(tǒng)和四能級系統(tǒng)都是對激光器運轉(zhuǎn)過程中直接有關(guān)的能級而言,不是說某種物質(zhì)只具有三個能級或四個能級。